Resumo: A análise da narrativa híbrida O feliz independente (1779), de Teodoro de Almeida, revela como a poesia épica em Portugal já estava num processo de renovação perto do final do século XVIII, colocando pistas para o romance histórico do Romantismo. As reflexões metaliterárias do mesmo autor e o discurso poetológico que acompanhou a publicação mostram o status volátil de alguns paradigmas do gênero épico, por exemplo, o uso do verso, os feitos heroicos com relevância para uma coletividade ou a conceção do herói. Para os contemporâneos, a obra de Almeida é um “poema épico em prosa”, hoje em dia classificamo-la como “romance”. Neste trabalho destacam-se as características épicas e romanescas de O feliz independente, tendo como pano de fundo os debates poetológicos do século XVIII e as teses sobre os gêneros literários de Mikhail Bakhtin.

Abstract: This paper highlights the epic and novelistic characteristics of Teodoro de Almeida’s hybrid narrative O feliz independente (The Happy Independent, 1779) against the backdrop of eighteenth-century literary theory and Mikhail Bakhtin’s theses on literary genres. For contemporaries, Almeida’s work was an “epic poem in prose”. Today we classify it as a “novel”. Examining the meta-literary reflections of the author and the literary criticism that accompanied its publication, I demonstrate the volatile status of some paradigms of the epic genre, for example, the use of verse, of heroic deeds relating to a collectivity, and the conception of the hero. My analysis shows that late eighteenth century Portuguese epic poetry laid the groundwork for the historical novel of Romanticism through this process of renewal and transformation.